Eau, poudre, CO2, mousse, ABF… Devant le rayon des extincteurs, on a vite l'impression de lire une notice en chinois. 🤯
Pourtant, la question à se poser est simple : qu'est-ce qui risque de brûler chez vous ? Répondez-y, et le bon extincteur se choisit presque tout seul. Voici comment.
En bref
Le bon extincteur dépend de ce qui brûle. Feux de papier, bois, tissu (classe A) : eau pulvérisée avec additif. Liquides inflammables (classe B) : eau avec additif, mousse ou CO2. Matériel électrique : CO2. Huiles de cuisson (classe F) : extincteur marqué F, souvent appelé ABF. Dans un établissement recevant du public, chaque extincteur porte les classes de feux qu'il éteint et doit être approprié aux risques, notamment électriques (articles MS 38 et MS 39).
Quelles sont les classes de feux ?
Les feux sont rangés en cinq classes, selon ce qui brûle. C'est une classification du métier, reprise par les normes des extincteurs (NF EN 3). Chaque extincteur affiche sur son étiquette les lettres des classes qu'il sait éteindre.
| Classe | Ce qui brûle | Exemples |
|---|---|---|
| A | Solides qui font des braises | Bois, papier, carton, tissu, plastique |
| B | Liquides ou solides qui fondent | Essence, solvants, peinture, alcool |
| C | Gaz | Propane, butane, gaz naturel |
| D | Métaux | Magnésium, sodium, aluminium en poudre |
| F | Huiles et graisses de cuisson | Friteuse, sauteuse de cuisine |
Le feu électrique n'a pas de lettre. Ce n'est pas le courant qui brûle, mais ce qui l'entoure : câbles, plastiques, poussière. Le danger vient de l'appareil encore sous tension.
Quel extincteur pour quel feu ?
Voici les grandes familles, et ce qu'elles savent faire :
- Eau pulvérisée avec additif (souvent marquée AB) : l'extincteur de base. Il refroidit les braises et couvre les liquides d'un film. C'est lui que la loi demande en premier sur un lieu de travail (article R. 4227-29 du Code du travail).
- CO2 (marqué B) : il chasse l'oxygène et ne laisse aucune trace. Parfait pour les tableaux électriques, les serveurs et les petits feux de liquides. Inutile sur un feu de papier : les braises repartent. Tout est détaillé dans Quand utiliser un extincteur CO2 ?
- Poudre (ABC, BC ou D) : très efficace, mais elle aveugle, irrite et abîme tout ce qu'elle touche. Sa place est dehors, dans un parking ou un local technique. Voir Extincteur à poudre : où l'utiliser, et où l'éviter ?.
- Extincteur marqué F (souvent vendu sous le nom ABF) : son agent transforme l'huile brûlante en une sorte de savon qui l'étouffe. C'est le seul adapté à une friteuse.
- Poudre spéciale D : réservée aux ateliers qui usinent des métaux. Un besoin rare, à étudier au cas par cas.
Comment lire l'étiquette d'un extincteur ?
Dans un établissement recevant du public (ERP), chaque extincteur doit porter un marquage clair : les classes de feux qu'il éteint, précédées de sa capacité d'extinction en chiffre, des pictogrammes qui montrent comment s'en servir, et les dangers ou restrictions d'utilisation (article MS 38). Il est rouge, pour qu'on le repère tout de suite.
Concrètement, lisez trois choses :
- Les lettres (A, B, C, F) : le feu que vous craignez doit y être.
- Le chiffre devant la lettre (par exemple 21A ou 144B) : plus il est grand, plus l'extincteur éteint un grand feu d'essai.
- La mention sur l'électricité : certains extincteurs à eau ont passé un essai sur le courant et l'étiquette indique jusqu'à quelle tension et à quelle distance on peut s'en servir. Sans cette mention, pas d'eau près d'un appareil sous tension.
Que dit la loi sur le choix des extincteurs ?
La loi ne donne pas de liste de modèles. Elle demande des extincteurs adaptés aux risques :
- Sur un lieu de travail : au moins un extincteur portatif à eau pulvérisée de 6 litres pour 200 m² de plancher et un par niveau ; les locaux à risques particuliers, notamment électriques, reçoivent des extincteurs dont le nombre et le type sont appropriés (article R. 4227-29 du Code du travail).
- Dans un ERP des quatre premières catégories : des extincteurs appropriés aux risques, notamment électriques, un pour 200 m² et par niveau, deux au minimum ; un extincteur à eau contient au moins 6 litres (articles MS 38 et MS 39).
- Dans un ERP de 5e catégorie : au moins un extincteur pour 300 m² et un par niveau, installé dans les conditions de l'article MS 39 (article PE 26).
Pour savoir où les accrocher, lisez Comment bien installer un extincteur ?.
Quel extincteur choisir selon la pièce ?
Voici ce que nous posons le plus souvent. C'est notre pratique, à adapter à chaque bâtiment :
| Pièce ou local | Extincteur conseillé | Pourquoi |
|---|---|---|
| Bureaux, salle de classe, boutique | Eau pulvérisée avec additif 6 L | Papier, mobilier, textiles |
| Tableau électrique, local serveur | CO2 2 kg ou 5 kg | Pas de trace sur les appareils |
| Cuisine professionnelle | Extincteur marqué F, plus un CO2 | Huiles de cuisson, appareils électriques |
| Parking, extérieur, chaufferie | Poudre ABC | Efficace au vent et par grand froid |
| Atelier qui usine des métaux | Poudre spéciale D | Seul agent adapté aux métaux |
Quelle erreur voyons-nous le plus souvent ?
Le mauvais extincteur au mauvais endroit. Un extincteur à poudre dans un bureau ou un local fermé, j'en vois très souvent. Il éteindrait le feu, oui… mais il laisserait un nuage qui empêche de voir la sortie, et une fine poudre qui se glisse dans tous les ordinateurs. 😬
Autre grand classique : il n'y a tout simplement pas assez d'extincteurs pour la surface, ou pas d'extincteur adapté près du tableau électrique.
